Le Centre Spatial Mohammed Bin Rashid (MBRSC) a annoncé le lancement d’Etihad-SAT, premier satellite à radar à synthèse d’ouverture (SAR) des Émirats, prévu en mars 2025 à bord d’un Falcon 9 de SpaceX. Cette technologie satellitaire avancée renforce les capacités d’observation de la Terre en toutes conditions météorologiques, illustrant les ambitions de la nation dans le domaine spatial.
Etihad-SAT, développé en partenariat avec l’entreprise sud-coréenne Satrec Initiative, sera lancé depuis la base de Vandenberg en Californie. Il marque une étape importante dans le programme de développement de satellites du MBRSC, grâce à l’intégration de la technologie radar à synthèse d’ouverture (SAR). Ce système permettra aux ÉAU d’obtenir des images de haute qualité à toute heure et par tous les temps.
S.E. Hamad Obaid AlMansoori, président du MBRSC, a souligné à quel point Etihad-SAT s’aligne sur les ambitions de l’État en matière d’espace et de croissance économique. « Intégrer un satellite SAR renforce notre capacité à proposer des solutions novatrices pour la durabilité environnementale, ainsi qu’à faire progresser la technologie satellitaire », a-t-il déclaré.
S.E. Salem Humaid AlMarri, directeur général du MBRSC, a ajouté qu’Etihad-SAT est le fruit d’un programme de transfert de compétences mené avec Satrec Initiative. Le satellite bénéficiera à de nombreux secteurs aux Émirats, confirmant l’engagement du pays en faveur de solutions spatiales de pointe destinées à soutenir l’économie et accroître le rayonnement international des ÉAU.
Le développement d’Etihad-SAT a commencé il y a deux ans, dans le cadre d’une étroite collaboration avec Satrec Initiative. Les ingénieurs du MBRSC ont d’abord déterminé les spécifications et exigences du satellite, avant d’en réaliser la conception et les essais techniques. Par la suite, ils ont dirigé la conception finale et la fabrication, reflétant la volonté des ÉAU de coopérer à l’échelle internationale en matière de technologie spatiale.
Grâce au radar SAR, le satellite pourra capturer des images haute résolution de la surface terrestre, indépendamment des conditions météo ou de la luminosité. Il offre trois modes d’imagerie : spot (images détaillées), strip (observation linéaire) et scan (large couverture). Etihad-SAT se révélera particulièrement utile pour la détection de marées noires, la navigation maritime, la gestion des catastrophes naturelles ou encore l’agriculture de précision. En fournissant des données en continu, la technologie SAR s’impose comme une référence pour les missions critiques d’observation de la Terre.
Une fois en orbite, Etihad-SAT rejoindra la flotte de satellites des ÉAU et renforcera les compétences du MBRSC en télédétection et en innovation spatiale. Avec une analyse de données dopée à l’IA pour accélérer le traitement des images, le MBRSC entend consolider la compétitivité des Émirats dans l’arène spatiale mondiale. Cette mission ouvre un nouveau chapitre pour les initiatives satellitaires nationales et illustre la détermination des ÉAU à occuper une place de choix dans le développement de technologies spatiales avancées.
